Los pacientes tienen derecho a la privacidad que no debe infringirse sin su consentimiento informado. La información de identificación, incluidos los nombres de los pacientes, las iniciales o los números de hospital, no debe publicarse en descripciones escritas, fotografías y genealogías a menos que la información sea esencial para fines científicos y el paciente (o padre o tutor) dé su consentimiento informado por escrito para su publicación. El consentimiento informado para este fin requiere que un paciente identificable vea el manuscrito que se publicará. Los autores deben identificar a las personas que brindan asistencia en redacción y revelar la fuente de financiación de esta asistencia.
Los datos de identificación deben omitirse si no son esenciales. Sin embargo, es difícil lograr el anonimato total y, en caso de duda, se debe obtener el consentimiento informado. Por ejemplo, ocultar la región de los ojos en fotografías de pacientes es una protección inadecuada del anonimato. Si se cambian características de identificación para proteger el anonimato, como en los linajes genéticos, los autores deben asegurarse de que los cambios no distorsionen la importancia científica y los editores deben hacerlo.